Mazda 323 – яркий представитель японских городских компакт-каров. Модель с богатой историей. За все время выпуска автомобиля (с 1964 по 2003 год) на свет было произведено 10 589 052 экземпляра модели. На рынке модель Mazda 323 была известна и под другими названиями: Familia, 1000, 1200, 1300, 800, 808, 818, Mazda GLC, Mazda Protégé, Mazda Étude. Модель была построена на платформе автомобиля Ford Laser. Автомобиль выпускался на заводах компании в Японии, Малайзии, Тайване, Южной Африки, Колумбии и Новой Зеландии. В 2004 году на смену Mazda 323 пришла новинка под названием Mazda Axela.

Первое поколение модели Mazda 323, которое также носило название Mazda 800 и Mazda 1000, было представлено в 1963 году. Это был двухдверный универсал, дебют которого произвел на автосалоне настоящий фурор. Автомобиль получил название Familia Van. Позже, в 1964 году компания представила версию седана, созданную художником Джорджетто Джиуджаро. Позже этот автомобиль продавался под названием “800”. Модель выпускали на заводе в Хиросиме. Всего на рынке было доступно три версии, включая купе. Модели оснащались двумя двигателями: 0.8-и и 1-литровым мощностью 58 л.с.

Колесная база первого поколения модели Mazda 323 составляла 2190 мм., длина – 3700 мм, ширина – 1465 мм., вес – 720 кг.

Второе поколение модели представили в 1967 году. Автомобиль оснащался 1.0-литровым мотором. На рынке он продавался под названием Mazda 1000. Международная премьера модели прошла в 1968 году на Парижском автосалоне. В линейке появились 1.2-х и 1.3-литровые моторы.

Колесная база модели Mazda 323 второго поколения составляла 2286 мм., длина – 3962 мм., ширина – 1600 мм., вес – 810 кг.

Третью генерацию модели показали в 1973 году. Модель называлась Familia Preso, на некоторых зарубежных рынках она продавалась как Mazda 808 и Mazda 818. Автомобиль выпускался на фабрике в Хиросиме. Производство модели осуществлялось вплоть до 1976 года. Выпускали модель в трех кузовах: купе, седан, 5-дверный универсал. В линейке силовых агрегатов было представлено три мотора: 1.3-х, 1.5-и и 1.6-литровый двигатель. Модель имеет родственные связи с автомобилем Mazda RX-3.

Четвертое поколение появилось на свет в 1977 году. Заднеприводный субкомпакт носил название 818/Mizer. Автомобиль предлагался как с фирменными силовыми установками Mazda, так и с позаимствованным у Mitsubishi 1.6-литровым мотором. Производство автомобиля осуществлялось до 1985 года. Именно четвертое поколение модели получило название “Mazda 323”, также автомобиль назывался "Mazda GLC". В четвертой генерации модели было представлено 4 кузова (3-х и 5-дверный хэтчбек и 3-х и 5-дверный универсал) и 4 двигателя (1.0-, 1.3-х, 1.4-и, 1.6-литровый). Моторы оснащались 5-ступенчатой механикой.

Колесная база модели Mazda 323 четвертого поколения составляла 2311 мм., длина – 3820 мм., ширина – 1595 мм., вес – 812 кг.

Пятое поколение модели Mazda 323 представили в 1980 году. Переднемоторная компоновка, передний привод – классический городской автомобиль. Ввиду сотрудничества с концерном Ford новинка получила американские силовые установки. Производство машины расширили, оно осуществлялось на трех заводах: два – в Японии, один – в Колумбии. Выпуск прекратился в 1984 году, но до 1986 году машина еще собиралась в Колумбии. В 1980 году автомобиль получил звание “Car of the Year” от авторитетного журнала Wheels.

Шестое поколение появилось в 1985 году. Оно также известно как Ford Tonic и Sao Penza. Автомобиль отличался огромным количеством версий кузовов и двигателей. Появилась 3-ступенчатая автоматическая трансмиссия, помимо уже имевшихся 4-х и 5-ступенчатых механических вариаций.

Колесная база модели Mazda 323 шестого поколения составляла 2400 мм., длина – 4100 мм., ширина – 1645 мм., высота – 1390 мм., вес – 936 кг.

Седьмую генерацию представили на рынке в 1989 году, она просуществовала вплоть до 1994 года. Выпускали автомобиль исключительно в Японии. Появилась комплектация с полным приводом и 4-ступенчатой автоматической трансмиссией.

Восьмое поколение появилось в 1995 году. Модель носила также и другие названия, помимо “Mazda 323”: Mazda Protégé, Mazda Étude, Mazda Artis, Mazda 323 Lantis. Выпуск автомобиля осуществлялся вплоть до 1999 года. Модель производилась в четырех кузовах: 3-х и 5-дверный хэтчбек, седан и 4дверный хардтоп. В силовой линейке 8-ой генерации было представлено пять различных моторов – от 1.3-литрового до топового 1.7-литрового дизеля.

Рождение девятой генерации модели Mazda 323 произошло в 1999 году. Автомобиль выпускался в Японии до 2003 года. В настоящее время продолжает собираться на заводах в Тайване, Китае, Филиппинах и Колумбии. Собирался в четырех различных кузовах: 3-х и 5-дверный хэтчбек, седан, универсал.

В 2004 году модель участвовала в соревнованиях Speed Touring Car Championship.